১৯৪৫ সাল। রাশিয়া তখন সোভিয়েত ইউনিয়নের অন্তর্ভুক্ত। জোসেফ স্ট্যালিন তখন সোভিয়েত ইউনিয়নের শাসক। সোলঝিনিৎসিনের বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠে যে, তিনি শাসক জোসেফ স্ট্যালিনের বিরুদ্ধে নেতিবাচক মন্তব্যসহ বন্ধুর কাছে একটি চিঠি লিখেছেন। সেই সূত্রে তাকে সোভিয়েত বিরোধী গুজব-রটনাকারী হিসেবে অভিযুক্ত করা হয়। তাকে আটক করে প্রথমে ৮ বছর শ্রমিক ক্যাম্পে বন্দি করে রাখা হয়। পরবর্তীতে আরও ৩ বছর তাকে নির্বাসনে দেয়া হয়। বন্দি জীবন ও নির্বাসন শেষে তাকে মধ্য রাশিয়ার রিয়াযান নামক স্থানে পুনর্বাসিত করা হয়।