খেলাধুলা

সর্বশেষ অ্যাশেজ সিরিজ চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে অবিশ্বাস্য স্টিভেন স্মিথের জন্য। স্মরণীয় হয়ে থাকবে উইলোবাজির ঝলকানিতে দুয়োধ্বনি কীভাবে বন্দনায় পরিণত হয়, সেই শাশ্বত গল্পগাঁথার জন্য।

সেবার বাংলাদেশে অজিরা এসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে তাদের ঘরের মাঠে দুমড়ে-মুচড়ে দিয়ে। অস্ট্রেলিয়ান’রা সচরাচর নামজাদা আর আভিজাত্য ঠাসা দল। প্রতিপক্ষকে ছিড়েখুঁড়ে খেয়ে ফেলা অব্দি যারা চরম নির্দয়। বিপক্ষে বাংলাদেশ দলের অবস্থান ঠিক তার বিপরীত মেরুতে। তখন বাংলাদেশের টেস্টের আবহ সঙ্গীত ছিল- একটা টেস্ট খেটেখুটে পঞ্চম দিনে নিয়ে যেতে পারলে জয়ের সমতুল্য উচ্ছ্বাস প্রকাশ।

ক্যাসিয়াসের সময়ে স্পেনের জাতীয় দলের অধিকাংশ খেলোয়াড়ই ছিল দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ এবং বার্সেলোনার। কিন্তু ক্লাব ফুটবলে দুই দলের রেষারেষির ব্যাপারটাকে তিনি জাতীয় দলের ড্রেসিংরুমে কখনোই প্রভাব বিস্তার করতে দেননি। ঠিক এই কারণেই স্পেনের সোনালী প্রজন্ম সফল হতে পেরেছিল।

স্বপ্নের সীমানা ছাড়িয়ে যায় আরও বহুদূর। ৩৮৯ মিনিট ক্রিজে কাটিয়ে দিয়ে ২৮২ বলে যখন সেঞ্চুরিতে পৌঁছালেন, আমিনুল ইসলাম বুলবুল তখন নিজের এবং দেশের অভিষেক টেস্টে সেঞ্চুরি করা মাত্রই তৃতীয় ক্রিকেটার। প্রথম দু’জন হলেন চার্লস ব্যানারম্যান এবং ডেভ হটন।

একজন ফুটবলারের ক্যারিয়ার সিনিয়র দলে অভিষেকের পর গড়ে আনুমানিক ২০ বছর হয়। প্রতি বছর নতুন নতুন দলের হয়ে খেললে সাকুল্যে কতগুলো ক্লাবের হয়ে খেলা যাবে বলে মনে হয়? জন বারিজ নামের একজন ব্রিটিশ গোলরক্ষক তার পুরো ক্যারিয়ারে খেলেছেন ২৯টি দলের হয়ে!

আন্তর্জাতিক অঙ্গনের মহাসাগরে এসে খাবি খেয়েছেন, এমন ক্রিকেটারের সংখ্যাটা অগণিত। ক্যারিয়ারের শুরুতে ভার্নন ফিল্যান্ডার ছিলেন সেই ক্যাটেগরিরই একজন। তবে সব পেছনে ফেলে ফিল্যান্ডার পেরেছেন নিজের ‘লেগ্যাসি’ রেখে যেতে।