প্রজাতান্ত্রিক রোমে শাসনক্ষমতা সিনেটর ও ধনবান রোমানদের সমন্বয়ে গঠিত এক অভিজাততান্ত্রিক ব্যবস্থায় পরিচালিত হত। এরা রোমের সমৃদ্ধি কাজে লাগিয়ে ধনসম্পদের পাহাড় বানাতে থাকে। ফলে, সাধারণ জনতা এর সুফল থেকে বঞ্চিত হচ্ছিল। এই পরিস্থিতিতে রোমান নাগরিকদের অভাব অভিযোগের কথা সামনে নিয়ে এসে রাজনৈতিক ক্ষমতা হাসিলের তাগিদে দুই গ্র্যাকাস ভাইয়ের উত্থান ঘটে। বিভিন্ন প্রস্তাবের মাধ্যমে নাগরিকদের অনুকূলে আইন সংস্কারের চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত তাদের করুণ পরিণতি বরণ করে নিতে হয়।