আমি কখনোই উচ্ছৃঙ্খল নই: আজিঙ্কা রাহানে

ভারতীয় ক্রিকেট দলের সহ-অধিনায়ক তিনি। যদিও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তিনি নিয়মিত মুখ নন। কিন্তু ভারতের ক্রিকেটের ভবিষ্যত মনে করা হয় এই শান্ত ও সৌম্য তরুণ ক্রিকেটারকে।

নিজের শান্ত থাকার কৌশল এবং উঠে আসার গল্প শুনিয়েছেন আজিঙ্কা রাহানে। বলেছেন, সফল হওয়ার রহস্য নিয়ে।

মাঠে আপনার কণ্ঠ থেকে খুব জোরে কখনো কথা শোনা যায় না। আপনি কী মানুষ হিসেবে এমন শান্ত?

সত্যি বলি, আমি আসলে মাঠের বাইরেও নিজের শক্তি অপব্যয় করতে পছন্দ করি না। আমি সত্যিই সবসময় শান্ত মানুষ। আমি কারাতে শিখেছি। জুডোতে আমি ব্ল্যাক বেল্ট। আমার মনে হয়, নিজের যে শক্তি আর সামর্থ্য সেটা, মাঠেই দেখানো ভালো। আমি জানি, কিভাবে সংকটের সময় নিজের শক্তিটা ব্যবহার করতে হয়। আমি সবসময় বিশ্বাস করি, আমি যদি শান্ত থাকি, তাহলে আমি পারফর্ম করতে পারবো এবং আরও ভালো মনোসংযোগ করতে পারবো।

আপনি যখন ছোট ছিলেন, তখনও কি এমন ছিলেন?

হ্যাঁ। আমি আরেকটু লাজুক ছিলাম। এখনও লাজুক আছি। কারাতে আর ক্রিকেট আমাকে শিখিয়েছি যে, প্রতিটি দিন আমার আরও কিছু শেখার আছে। সেটা প্র্যাকটিস সেশনে হোক আর কোনো টুর্নামেন্টে হোক। ক্রিকেটে আমি প্র্যাকটিস ও ম্যাচ থেকে শেখার চেষ্টা করি। মাঠের বাইরে শান্ত থাকাটা আমাকে অনেক সহায়তা করে। আমি নিশ্চিত করতে চাই যে, যখন ব্যাটিং ও ফিল্ডিং করি, তখন যেন সেরাটা দিতে পারি।

তার মানে আপনি কখনোই উচ্ছৃঙ্খল বাচ্চা ছিলেন না?

কখনোই না।

তাহলে আপনি রাগ-হতাশা ঝেড়ে ফেলেন কিভাবে?

অবশ্যই একজন মানুষ হিসেবে আমারও রাগ হয়, হতাশা আসে। কিন্তু আমি আমার আক্রমণাত্মক মানসিকতাটা স্রেফ ব্যাটিংয়ের সময়ই দেখাতে চাই। এর ফলে আমি আরও ভালো পারফর্ম করতে পারি, ভালো চিন্তা করতে পারি। ধরুন, আপনার সাথে এমন কিছু ঘটলো যে, আপনি রেগে গেলেন। এই রাগ থেকে আপনি ভুল কিছু করে বসলেন। এটা স্রেফ সময় নষ্ট করা। ফলে যখন রাগ হবে বা হতাশা আসবে, শান্ত থাকাটাই ভালো। গান শুনুন, বই পড়ুন বা এরকম কিছু। মাত্র পাঁচ মিনিটের ব্যাপার। এরপর রাগ চলে যাবে। আমি খুব ভাগ্যবান যে, আমি খুব ছোটবেলায় যখন কারাতে শিখেছি, তখন এই কৌশলগুলো শিখেছি। আমার বাবা সবসময় বলতেন, আমাকে সঠিক উপায়ে শক্তিটা ব্যয় করতে হবে।

ক্রিকেট কি চিরকালই আপনার ভালোবাসা ছিলো? একটু গল্পটা বলুন।

আমি ডমবিভিলে খেলা শুরু করি। বিল্ডিংয়ের বন্ধুদের সাথে টেনিস বল দিয়ে খেলতাম। আমাদের নামে জানালার কাচ ভাঙার অনেক অভিযোগ ছিলো। একদিন আমার বাবা আর আমাদের এক প্রতিবেশী আমার টেকনিক নিয়ে কথা বলছিলেন। আসলে আমার ওই প্রতিবেশীই বললেন, আমার টেকনিক ‍খুব ভালো। আমাকে অ্যাকাডেমিতে দেওয়া উচিত। আমার লক্ষ্য ছিলো তখন বাইরে গিয়ে যেকোনো খেলা খেলতে থাকা; কোনো কিছু অর্জন করা নয়। আপনি যখন খেলবেন, কেবল ক্রিকেট নয়, খেললে আপনি জীবন সম্পর্কে অনেক কিছু শিখতে পারবেন।

আপনার রুটিনটা কেমন ছিলো?

সকালে ক্রিকেট প্র্যাকটিস, আবার বিকেলে। এর মধ্যে স্কুল ছিলো। আবার সন্ধ্যায় কারাতে ক্লাস।

রনজি দলে কিভাবে এলেন?

আমি ডমবিভিলে দ্রোনাচার্য ক্রিকেট ক্লাবে কোচিং শুরু করেছিলাম। আমার প্রথম কোচ ছিলেন খাটু স্যার। ওখানে অনুর্ধ্ব-১৪ একটা বাছাই হলো। আমি তখন ৯ বা ১০ বছরের। উরলিতে ওই টুর্নামেন্টে আমি থানে জেলা দলে খেলেছিলাম। আমি চার কী পাঁচটা বল খেলেছিলাম। তারপরই তারা আমাকে নেট থেকে বেরোতে বললেন। পরে বললেন, আমাকে নির্বাচিত করা হয়েছে। আমি খুব খুশি হয়েছিলাম। কিন্তু পাঁচ মিনিট পরই ওনারা বললেন, আমি বাদ। কারণ হিসেবে ওনারা বললেন, আমি বেশি ছোট। এর চেয়ে যাদের বয়স ১৩-১৪, তাদের সুযোগ পাওয়া উচিত। আমি তো অপেক্ষা করতে পারবো। এরপর কী হলো, আমি ঠিক জানি না। আমার কোচ ওই নির্বাচকদের কাছে গিয়ে বললেন, ওর টেকনিক খুব ভালো, ওকে দলে রাখা উচিত।

ঐ সময় কী মনে হচ্ছিলো?

আমি আসলেই জানি না। আমি আরাম করছিলাম আর বাবার সাথে কথা বলছিলাম। আমার এই ঘটনাটা সব সময় মনে থাকবে। বাবা আরেকজন অভিভাবকের সাথে বসেছিলেন। সেখানে আরেক অভিভাবক বলছিলেন, ”এই ছেলে কী খেলবে। এর মধ্যে তো তেমন কিছু দেখলাম না। আর এ তো অনেক ছোট।“ বাবা কোনো কথা বললেন না। কোচ উঠে গিয়ে নির্বাচকদের সাথে কথা বললেন। ভাগ্যবশত, আমি দলে জায়গা পেয়ে গেলাম। প্রথম ম্যাচেই আমাদের একজন ওপেনার ইনজুরিতে ছিলো। ফলে আমি ব্যাট করলাম আর নিজের প্রথম ম্যাচেই ম্যান অব দ্য ম্যাচ হলাম।

এভাবে সুযোগ দু’হাত ভরে কাজে লাগানো কতটা জরুরি?

অবশ্যই এটা খুব জরুরি। তবে আমার জন্য ব্যাপারটা ছিলো পুরোপুরি উপভোগ করার এবং মাঠে মজা করার। এটা খুব জরুরি। কারণ আপনি যখন ফলাফল নিয়ে বেশি ভাববেন, নিজের ওপর চাপ চলে আসবে। জীবনটা আসলে সহজ। আমরাই এখানে চাপ বানিয়ে নেই। আমরা সহজ ব্যাপার ভাবতে পারি না।

আপনি নিশ্চয়ই ক্রিকেটে অনেক মজা করেন..

আমি ক্রিকেট খেলি, কারণ এটা আমার আবেগ ও ভালোবাসা। ব্যাটিংয়ের সময় প্রতিটা বলের মজা নিতে আমি ভুল করি না। যখন আমি বল ঠেকাই, বল ছাড়ি বা শট খেলি; সবসময় উপভোগ করি। উপভোগ করতে হবে। সেঞ্চুরি করা, ফিফটি করা, দেড়সগ করা; এসব নিয়ে ভাবলে চলবে না। এসব নিয়ে ভাবা মানেই আপনি ফলাফল নিয়ে ভাবছেন আর নিজের ওপর চাপ টেনে আনছেন।  

আপনি ঘরোয়া ক্রিকেটকে গুরুত্ব দিতে বলছেন। কিন্তু এখন যে পরিমাণে টি-টোয়েন্টি হচ্ছে, তাতে একজন তরুণ কিভাবে ঘরোয়া ক্রিকেটে গুরুত্ব দেবে?

ব্যাপারটা হলো, চিন্তাটা সহজ রাখা। যখন যে ফরম্যাটে খেলছেন, তখন সেটাতেই মনোযোগ দেওয়া। আপনার বেসিক যদি শক্ত হয়, আপনি যেকোনো ফরম্যাট খেলতে পারবেন। আপনি যদি শুধু টি-টোয়েন্টি খেলেন, তাহলে চার বা পাঁচদিনের ক্রিকেটে ফেরাটা খুব কঠিন হবে।

২০১১ সালে আপনার আন্তর্জাতিক অভিষেক সম্পর্কে বলুন।

আমার টি-টোয়েন্টি অভিষেক হলো ম্যানচেস্টারে। তবে আমি এই দলে নির্বাচিত হওয়ার খবর শোনার গল্পটা বলতে চাই। আমি বাড়ি ছিলাম এবং বিসিসিআই থেকে নির্বাচিত হওয়ার একটা ফোন পেলাম। আমি গিয়ে মাকে বললাম। মা এতটাই আবেগাক্রান্ত হয়ে পড়লেন যে কথা খুঁজে পাচ্ছিলেন না। উনি আমাকে জড়িয়ে ধরলেন। উনি জানতেন, আমি আগের ছয়টা বছর এজন্য অনেক কষ্ট করেছি। ম্যানচেস্টার আমাকে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার অনেক বড় একটা সুযোগ এনে দিলো।

আপনার দেশের বাইরের রেকর্ড খুব ভালো। বিরাট কোহলি বলেন, দেশের বাইরে খেলার ক্ষেত্রে আপনি একটা রত্ন।

প্রতিটা সফরের আগে আমি ভালো প্রস্তুতি নেই। আর সবকিছু খুব সরল রাখার চেষ্টা করি। ইংল্যান্ডে ১৫-২০ মিনিটে কন্ডিশন বদলে যায়। ওখানে সবকিছু আবহওয়ার ওপর নির্ভর করে। ইংল্যান্ডে শরীরের কাছ থেকে খেলা, যতটা সম্ভব দেরি করে শট করা আর খারাপ বলের জন্য অপেক্ষা করাটা খুব জরুরি।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নিয়মিত আপনার ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন হয়েছে। এটা কী আপনার ওপর খারাপ প্রভাব ফেলেছে?

না। আমি এ নিয়ে চিন্তা করি না। আমি জানি, আমি সীমিত ওভারের দলে আবার ফিরে আসবো। আর আমি জানি, কিভাবে ফিরে আসতে হয়। আমি বিশ্বাস করি, আমি যদি আত্মবিশ্বাসী থাকি এবং আমার উদ্দেশ্য যদি সঠিক থাকে, তাহলে এটা সময়ের ব্যাপার মাত্র। আমি পত্রিকা পড়ি না। আমি স্রেফ যা আমার নিয়ন্ত্রণে আছে, সেটা নিয়ে আজ করি।